「あんた、やるじゃん」
デビュー前、ライブハウスで歌う伊藤由奈さんに、会場の一番後ろから手を振って駆け寄り、そう声をかけてきた女性がいた。歌手のAIさんだった。以来、彼女とは互いに励まし合うほどの大の仲良し。「AIちゃんをはじめ、本当に様々なアーティストの方たちからすごくいい刺激を受けています」

セリーヌ・ディオンさんとの出会いも大きかった。シングル作品でデュエットを実現。彼女のツアーにゲストで呼んでもらったこともある。
「セリーヌさんのドームツアー公演の最後の日、本番５分前に呼ばれ、彼女の所へ行くと、『由奈は本当にできる歌手、そのまま進みなさい』と励ましてくれました。もう感激して『よっしゃ、行くぞー』って心で叫びました」

そんな温かいセリーヌさんの言葉に対し、伊藤さんは「日本のアーティストとして精いっぱい頑張ります。あなたに負けないように」と答えた。すると「ぜひ、そうしなさい。私も応援しています」と。セリーヌさんは、人に対して絶対きついことを言わない。スタッフでも誰にでも優しく接するのだそうだ。
「まさしく『愛の人』としか言いようがないほどすてきな方です。DVDなどで見るのではなく、直接お会いでき、同じステージに立たせていただき、私もアーティストとしてひと皮むけたような気がしました」

「伊藤由奈の歌う洋楽曲が聴きたい」というファンの要望に応え、今夏から洋楽曲カバーソングを着うた・着うたフル配信することになった。第１弾はエアロスミスの楽曲。「曲の良さやパワーをキープしつつ、優しさも感じられるようにバランスを考えて歌い上げました。あくまで伊藤由奈が歌う歌としての表現にこだわりました」

伊藤さんは、どんな歌でも「恥ずかしがらず、堂々と歌う」ということを心がけている。言葉で表現できない思いや感情は誰にでもある。でも歌ならそれも表現できるし、誰かに伝えられる。だからこそ、ちゃんと伝わるように歌いたいと。
彼女自身、かつてマライア・キャリーの歌に救われた。だからこそ歌の力を信じ、歌い続ける覚悟だ。もちろん、時には曲のことで悩んだり、煮詰まったりすることもある。そんな時は迷わず女友達とカラオケへ行く。切ない気持ちの時は切ない曲を歌いまくる。「結局、歌に戻ってしまうんです（笑）」

笑いたい時は思い切り笑い、泣きたい時は泣き、発散したい時は発散しまくる。そんな、その時々の感情をとても大事にしている。だからこそ彼女の歌は人の心を揺さぶる。